Di ruangan raksasa di Las Vegas Convention Center, terdapat mesin slot, mesin poker, permainan meja yang penuh tipu daya, rolet video, dan bentuk-bentuk baru permainan blackjack. Wanita berbikini melempar kaus oblong kepada para hadirin dan wanita cantik bermandikan perak berputar-putar seolah-olah itu tahun 1960.
Secara resmi, acara ini disebut Global Gaming Expo, tetapi lebih terasa seperti konvensi copet — meskipun, yang dihadiri wanita-wanita cantik. Para copet itu adalah mesin judi: perangkat mencolok dan berhias yang dijamin dapat memisahkan orang yang mudah tertipu dari uang mereka. Norak seperti pelacur, beberapa mesin slot mengundang dengan nama-nama yang memikat seperti Go to the Green,
Tentu saja, sering kali mencari keunggulan dalam mesin permainan adalah hal yang bodoh dan, lebih mungkin, benar-benar menghancurkan. Mesin-mesin itu, bagaimanapun juga, dirancang dengan cermat: untuk menang.
Ikuti Bintang-bintang, dan Api Olympus. Yang lainnya terkait dengan film atau acara TV atau selebritas. Biasanya, mesin-mesin ini memberikan pembayaran yang lebih buruk daripada mesin slot biasa dan tanpa gimmick, yang dibeli kasino seharga $8.000 dan dimiliki selamanya (mesin dengan tutup gelembung yang lebih mewah berlisensi dan disewa). Namun, pada intinya, semua mesin ini tidak lebih dari bandit berlengan satu yang kuno.
Yang tertarik ke Expo adalah orang-orang terkenal di dunia game. Di antara para hadirin adalah para eksekutif kasino dari seluruh negeri, orang-orang yang suka makanan dan minuman yang mencicipi smoothie rasa kopi yang disajikan oleh para model, desainer game yang sangat sukses, dan pemain serius yang datang untuk mengintip dan melihat pratinjau game yang mungkin secara tidak sengaja memiliki celah matematika yang siap dieksploitasi.
Tentu saja, sebagian besar waktu, mencari keunggulan dalam mesin game adalah hal yang bodoh dan, lebih mungkin, benar-benar menghancurkan. Mesin-mesin itu, bagaimanapun, dirancang dengan cermat: untuk menang. Mungkin jika Anda bermain dengan sempurna (yang jarang dilakukan orang), mesin poker mungkin akan membayar lebih dari 99 persen uangnya. Namun, seiring berjalannya waktu, itu adalah proposisi yang merugikan. Slot Bet 200 Perak dengan generator angka acak yang terus berputar, mesin ini dirancang untuk membayar kembali sedikitnya 85 persen dari uang yang dimasukkan ke dalamnya. Tidak heran mesin menghasilkan 70 hingga 80 persen dari pendapatan kasino pada umumnya.