Pemerintah akan teruskan rencana pembangunan kompleks hiburan besar yang akan menampung kasino di Thailand, kata Wakil Menteri Keuangan Julapun Amornvivat pada hari Kamis.
Sidang dengar pendapat publik telah berakhir dan 80% dari mereka yang hadir setuju dengan rencana tersebut, kata Tn. Julapun.
Tn. Julapun, anggota utama dari Partai Pheu Thai yang merupakan inti koalisi, mengatakan sidang dengar pendapat publik diselenggarakan bagi pihak-pihak terkait untuk membahas rancangan undang-undang kompleks hiburan yang disusun oleh Kementerian Keuangan. RUU tersebut akan melegalkan Thor138 kompleks hiburan yang sebagian kasinonya akan menjadi bagiannya.
RUU tersebut akan disesuaikan untuk menyertakan konten yang bermanfaat dari pernyataan peserta selama sidang, katanya.
RUU yang direvisi akan diserahkan kepada kabinet agar partai-partai koalisi memutuskan apakah akan mendukungnya. Jika mereka menyatakan dukungan, RUU tersebut akan dibawa ke Dewan Negara untuk diteliti sebelum diusulkan ke DPR, tambah wakil menteri tersebut.
Sebagian besar bentuk perjudian saat ini ilegal di kerajaan tersebut, meskipun taruhan bawah tanah merajalela. Pacuan kuda yang dikendalikan negara dan lotere resmi diizinkan.
Studi Kementerian Keuangan bulan lalu menunjukkan bahwa proyek kompleks hiburan yang diusulkan pemerintah, yang mencakup kasino, diharapkan menarik minat penjudi Thailand, yang mencakup hingga 90% pelanggan.
Menurut sumber Kementerian Keuangan, perusahaan yang mencari konsesi untuk kompleks hiburan harus berupa perseroan terbatas atau perseroan publik dengan modal terdaftar minimal 10 miliar baht.
Perusahaan-perusahaan ini harus memperoleh lisensi dari Komite Kebijakan Kompleks Hiburan.
Lisensi berlaku selama 30 tahun dan dapat diperbarui hingga 10 tahun sekaligus. Biaya lisensi adalah 5 miliar baht per lisensi, dengan biaya tahunan sebesar 1 miliar baht.
Biaya masuk kasino untuk warga Thailand tidak akan melebihi 5.000 baht per orang, menurut sumber tersebut.
Beberapa pemerintahan telah mendorong untuk melegalkan perjudian sebelumnya untuk mencoba meningkatkan lapangan kerja dan pendapatan negara serta menarik lebih banyak wisatawan asing. Namun, setiap upaya mendapat penolakan dari kaum konservatif di negara mayoritas Buddha tersebut.
Pheu Thai berpendapat bahwa Thailand tertinggal dari negara-negara tetangganya dalam industri perjudian. Thaksin Shinawatra, ayah dari Perdana Menteri Paetongtarn Shinawatra, secara luas dipandang sebagai kekuatan utama di balik pemerintahannya.
Dalam pidato makan malam bulan lalu, Thaksin menekankan potensi manfaat dari regulasi dan pajak perjudian daring serta formalisasi ekonomi bawah tanah yang lebih besar.
Di Asia Tenggara, Kamboja, Singapura, Myanmar, dan Filipina telah melegalkan kasino, beberapa di antaranya terletak di seberang perbatasan Thailand, yang sebagian besar melayani pelanggan Thailand dan Tiongkok, banyak di antaranya yang melakukan perjalanan wisata akhir pekan.